'Dat persoonlijke contact maakt dat mensen durven komen'

Bij WijZijn in Steenbergen is de Contacttafel uitgegroeid tot een warme en veilige ontmoetingsplek voor mensen die een dierbare zijn verloren. Jessy van Hooydonck, coördinator mantelzorgondersteuning, is één van de drijvende krachten achter dit initiatief. “We zagen dat er na rouwbegeleiding vaak behoefte bleef aan verbinding. Mensen vielen terug in eenzaamheid. De Contacttafel is een natuurlijk vervolg geworden, waar ruimte is voor herkenning, steun én een lach.”

Deelnemers komen samen en delen ervaringen rondom verlies, maar praten ook over het dagelijks leven. “Het hoeft niet zwaar te zijn,” vertelt Jessy. “Soms gaat het over tuinieren of plannen ze een uitje naar het theater. Het gaat om écht contact, zonder verplichting.”

Hechte groep

De Contacttafel is bewust geen ‘rouwgroep’. Deelnemers kozen zelf de naam, omdat het draait om het contact met elkaar. De groep is inmiddels zo hecht geworden dat ze zelfstandig uitjes organiseren en elkaar bijstaan in moeilijke én mooie momenten. “Ze sturen kaartjes bij verlies, vieren verjaardagen samen en blijven elkaar bellen. Het is echt een thuishaven geworden.” De aanpak is laagdrempelig. Nieuwe deelnemers worden eerst thuis bezocht. “Geen formulieren, maar een open gesprek: hoe gaat het met u, wat heeft u nodig?” zegt Jessy. “Dat persoonlijke contact maakt dat mensen durven komen. En als het nodig is, ga ik ze een eerste keer ophalen.” Eind 2024 merkten we dat er behoefte was aan nog een groep. “We maken de groep niet te groot. Dan ontstaan er groepen binnen de groep en dat voelt niet veilig. Met genoeg nieuwe aanmeldingen konden we dus een nieuwe groep starten.”

Nieuwe invulling

Jessy kan zich goed inleven in de groep. “Ik herken het zoeken naar een nieuwe invulling van je leven na een rouwperiode. Het is mooi om te zien dat mensen hun leven weer oppakken en dat ze elkaar daarin ondersteunen. Dat maakt mijn werk echt betekenisvol."